火漆，亦名“封蜡”，又叫“封口漆”。以松脂、石蜡、焦油加颜料混合加热制成块条状，一般呈红色或棕红色，也可按要求制成蓝、白等特殊颜色，遇热则软，面粘，专供瓶口、信件封粘之用。封粘时，用烛火引燃火漆，于熔成稠状瞬间滴注于需要封粘之处，在将待凝固之前加盖印章，冷却后留下清晰钤记图案。既美观又能有效地防止私拆。此外，火漆还应用于鸡毛信的鸡毛粘合，以防鸡毛脱落。
火漆封是相对于“粘土封”的封缄形式，火漆章是适用于火漆封缄条件的一种钤记，为便于观察与检验，常以机关单位名称或标志阴文镌制。奥博会标志选择“祥云火漆章”就是火漆封条件下的特定产物。
棉纸封随着制纸工艺的发展和纸质的提高，信封由多层改为单层，沿用至今。火漆封明、清时期官民之间均皆盛行；民国时期沿用于政府机关，民间则较少使用。
三、火漆封缄的辉煌、困扰与消逝
火漆是形成火漆封的基础条件，火漆印是防止火漆封被拆的主要保证。有人说火漆法国人发明于1626年；有人说中国人发明，于公元11世纪，经由印度传入欧洲，很快就成为欧洲人保守通信秘密的法宝。也有人说，汉高祖刘邦（公元前206——公元前195）用过火漆印，在香港某拍卖会上，以四十万港币拍卖成交（《维基百科·火漆起源》）。众说纷纭，有待查证。然而，有一点是可以肯定的，火漆封是替代竹简封、本牍封的封缄形式，是相对于“粘土封”的延伸与发展，应当在竹简封之后使用。也就是说，火漆封应该启用于公元二、三世纪的晋后时期，显然说法国人发明于1626年，未免过于迟滞了。至于由中国发明经印度传入欧洲，当然可以查证；但是汉刘邦用过火漆印，应该是不争的事实，原因是在火漆封之前的“粘土封”是同样需要钤印的。所不同的是前者盖在粘土上，后者钤在火漆上，随着时间的推移，称它“火漆印”也无不可。其实，回顾火漆封的存在形态，关键还在于认识它在传递机要信函和保护信息权益方面的历史功绩。
晋代以来，纸帛盛行，火漆封缄，沿用至今，历史悠久，并且在各类重要文件、贵重物品、文物出境与文物鉴定保护的应用中发挥着积极作用。清光绪二十二年（1896年）开办国家邮政，规定信封要有红色条封，用毛笔规矩书写，盖上钤记，贵重的用火漆封口。民国时期虽有变革，但继延旧制，也广泛用于政府机要文件。法国人用火漆加封，以火漆颜色区分内容，红漆为官方文件，棕漆为赴宴请柬，白漆为婚嫁喜庆。值得关注的是，火漆封缄也为万国邮联采用，规定用于各国的有价函件，以及贵重文物包装的封粘。
新中国建立初期，一些机关、企事业单位以及学校个人档案和重要单证的传递，也曾使用过火漆封。然而，随着邮政运行体系的完善与发展，也为机要信函封缄形式的改革创造了极为有利的条件。“火漆封”尽管有形似严密的保密形式，但是强调火漆封缄，实际上是“见物不见人”，人品不好，（火漆）封有何用。特别是以火漆封缄明白标示信函性质，未免过度暴露。同时火漆封粘封繁琐，点燃熔化，滴液钤印，早则模糊，晚则淡漠，也导致火漆封的逐渐消逝。
注释：①③施水浪《邮驿春秋》陕西人民出版社，2002年版，第1～3页。
②施水浪《邮驿春秋》陕西人民出版社，2002年版，第10页。
④⑤刘祖鞭《书信传递方式、载体信息及其在专题邮集中的运用》《汉江集邮论文集》，第55页。
⑥施水浪《邮驿春秋》陕西人民出版社，2002年版，第9页。
⑦⑧《辞海》上海辞书出版社，1979年版，第1887页。
原载《越乡集邮》总第112、113期）
另一种封缄阐述
火漆，又称为 封蜡，英文名：SEALING WAX
火漆（即封蜡，用于邮政信件，文件或密件封口，以防止被他人打开），
是一种比较古老的东西，古代人们在重要的文件或信件、密件、包裹等的封口处滴上烧化后的火漆，乘热盖上章，这样任何人讫图私自打开，都会造成火漆破损。
公元前3000年，亚述人和埃及人的泥版信装在泥制的外套内，这是世界上最早的信封。
后来人们把用动物皮和羊皮纸写成的信卷成一卷，外边用窄皮条（经常取自同一张动物皮）捆扎，再用火漆封缄。随着纸张的出现，信被折叠起来，信纸背面用于书写姓名、地址和有关的邮寄说明，信纸各边封口用火漆封缄，这种做法在欧洲一直延续到19世纪60年代，在世界的其他地方甚至还要晚一些。
最早的纸信封是手工制作的，制作顺序是：裁剪纸张，折叠四个角，使四角的一部分重合，把信放进去，在背面用火漆把四角的重合部分封严。早在1790年，法国就用机器制作过信封，但未获普及，这是因为使用机制信封邮费实际上增加一倍。1840年以后，邮费不再按纸的张数计算，信封才逐渐地得到广泛使用。虽然如此，在英国将信封的外缘折叠上来，然后用胶或火漆封缄的习惯，一直持续到19世纪50年代。1840年以前经邮寄使用过的信封现存数量极少，因此成为集邮者高价争购的邮品。
关于玺诏文书
欧洲中世纪国王统治，除了武力征服外，也要由文牍来经营，颁发诏书，统计财政。因此玺诏文书制度也不断发达起来，并推动了君主印章体制的完善。罗马帝国灭亡后，行政印章体系也不同于昔日，只有少数国王才拥有印章。受罗马文明影响，早期法兰克等国国王印，一般为“宝石印”，通常在指环上镶一宝石，于宝石上刻印，直径约为5-6厘米，一般采用圆形，印面构图简单，由铭文与图形组成，铭文为皇帝的名字与头衔，图形为皇帝的头像或半身像。从奥托二世开始，一种为后世奉为君王印造像设计圭臬的印章形式——“庄严法玺”开始流行起来，这种印章设计，一般为皇帝身着皇袍，头戴王冠，坐在王座上，右手手持权杖，左手托着十字架球。后来又出现了双面印鉴，正面为庄严法像，背面一般为国王的骑士印，或国王家族的族徽印。这种主要用于正式诏令文书的国王印，通常被称为“行政大玺”。
随着时代的发展，纸张代替了羊皮纸，火漆代替了蜂蜡，一种被称为“私玺”的印章形式开始出现。这种印章形式实际上也被视为对早期国王印（“宝石宝”）的一种复辟。这种私玺后来也衍生出更小的指环印，主要用于国王的书信封缄。私玺一般为单面印，上面主要刻有王家徽章。铭文很简单，一般为“某某王秘记”，因此有时又被称为“秘印”。
国王的“行政大玺”一般只刻一枚用于终身。但如果遇到新的封号，需要再刻新印，如英王爱德华三世1340年正式宣布为法国与英国国王时，曾刻了一个印，当他1360年再次宣布为法国国王，并签订“布列丁尼条约”时，他又刻了一个新印。一般情况下，新王继位时，要举行仪式将旧王玺印（尤其是“行政大玺”）销毁。爱德华三世继位后几个月，便举行仪式将其父亲及祖父用过的玉玺当面敲碎。至于国王私玺，则没有数量等方面的专门规定。
火漆的制造编辑
火漆是胶全剂的一种，渤稍异于胶水、浆糊，而为特种的胶合剂。文具上固时常用到，即在日用上也经常使用，如一切重要文件的避免偷拆，以及封因一物等等，均须用及火漆。火漆的制成品为条状物体，不易损坏，故无所谓所装，也能发售。包装分为二十条或一打分别包扎以便于发售。
配方与制作
松香60、虫胶片20、人造威尼斯松脂20。制法是先将松香及虫胶片置于磁皿或铜器中（切不可用铁器，以防变质）。加热至全部熔融后，缓缓将人造威尼斯松脂加入，除火等其自行冷凝，当冷至适当温度时，如欲着色，即可将色料加入搅拌使匀，然后再倾入模型中，使其凝结，等全部固结后即可取出。火漆的着色只须加入能溶于油脂的色料即可，普通应用的火漆的色料为红与黑二种，红者是加入色料银朱而成，黑色是加入色料灯煤而成，其份量约在每百份火漆基本剂中，加入二十五份的色料即行，换句话说，色料的需要理为其四分之一。
原料
（一）松香：松香为松柏科植物及其它松属各种植物的干部及树皮中所渗透出的一种油脂，待其干燥后即成淡黄色的脆块。其裂面呈条纹状，香味颇类松节油不溶于水而溶于酒精、醚、醋、酮以及冰蜡中而呈透明状，也能馏法将其所含挥发性的松节油去除，即可得到一种透明而成琥珀色的脆块，此即市售的透明松香。松香学名树脂。
（二）虫胶片：产于印度一带榕树上的一种小昆虫的“分泌物”，实际不是分泌物，而是此辈小虫为欲保护其自身起见，而刺破树皮所流出的树胶。
虫胶片为带黄褐色或赤褐色的透明脆片，不溶于水，能溶于热酒精，氢氧化钾溶液、硼砂溶液中，稍一加热即能熔融。虫胶片的功用是供粘合剂及假漆的制造用。
（三）人造威尼斯松脂：是一种人工制成品，由松香62.5份和亚麻仁油22.5份共置锅中，用直火加热融熔，熔化后除火，再加入松节油15份，并不停搅拌即成。
（四）银朱即硫化汞；灯煤即烟灰。
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