用以研磨金属、木材等表面，以使其光洁平滑。 

通常在原纸上胶着各种研磨砂粒而成。 

根据不同的研磨物质，有金刚砂纸、人造金刚砂纸、玻璃砂纸等多种。干磨砂纸（木砂纸）用于磨光木、竹器表面。耐水砂纸（水砂纸）用于在水中或油中磨光金属或非金属工件表面。 原纸全部用未漂硫酸盐木浆抄成。纸质强韧，耐磨耐折，并有良好的耐水性。 

将玻璃砂等研磨物质用树胶等胶粘剂粘着于原纸，经干燥而成干磨砂纸：适合粗加工或者打磨一些比较粗糙的东西，比如铁管金属等。

水磨砂纸：质感比较细，水磨砂纸适合打磨一些纹理较细腻的东西，而且适合后加工;水磨砂纸它的砂粒之间的间隙较小，磨出的碎末也较小，和水一起使用时碎末就会随水流出，所以要和水一起使用，如果拿水砂纸干磨的话碎末就会留在砂粒的间隙中，使砂纸表面变光从而达不到它本有的效果，而干砂纸就没那么麻烦，它的沙粒之间的间隙较大磨出来的碎末也较大它在磨的过程中由于间隙大的原因碎末会掉下来，所以它不需要和水一起使用。

按照商品名称分： 　　

木砂纸，即干磨砂纸；水砂纸，即耐水砂纸；铁砂布，是干磨砂纸的一种，较粗，能尽快地磨光金属表面。 　　

按照磨料分： 　　棕刚玉砂纸；白刚玉砂纸；碳化硅砂纸；锆刚玉砂纸等。 　　按照粘结剂分： 　　普通粘结剂砂纸；树脂粘结剂砂纸。 　　

还有粗砂纸和细砂纸之分。